СХД предоставляет физические носители, сеть, ПО и средства управления. Все перечисленные компоненты применяются для постоянного сохранения информации и предоставления к ней доступа по требованию пользователя.

Примеры распространённых типов СХД:

- Хранилище с прямым подключением (DAS). Жесткие диски напрямую подключаются к серверу.

- Сетевое хранилище (NAS). Внешние устройства хранения данных файлового уровня, подключённые через локальную сеть.

- Сеть хранения данных (SAN). Выделенные высокоскоростные сети, которые обеспечивают блочный доступ к хранилищу на нескольких серверах.

- Объектное хранилище. Хранение данных в виде объектов с метаданными (без файлов или блоков).

- Облачное хранилище. Масштабируемое хранилище по запросу, предоставляемое провайдером (поставщиком услуги) через интернет.